Ukjent sykdom sprer seg i Kongo

KONGO En ukjent sykdom sprer seg i Kongo, og de første tilfellene var tre barn som hadde spist en flaggermus. Hittil har 53 personer dødd, og landet har ikke ressurser til å forhindre at sykdommen sprer seg videre.

En ny og fortsatt ukjent sykdom har begynt å spre seg de siste fem ukene i avsidesliggende deler av Kongo. De første kjente tilfellene var tre barn under fem år som ble syke og døde etter å ha spist en flaggermus. Verdens helseorganisasjon oppga i 2022 at sykdommer som smitter fra dyr til mennesker har økt med 60 prosent i Afrika siden 2012, noe man tror skyldes at så mange spiser «bushmeat». Dette er kjøtt fra alle slags ville dyr som for eksempel aper, krokodiller, sjimpanser, gnagere og villsvin.

Symptomene på den nye smitten er feber, hodepine, oppkast, diaré og indre blødninger, og halvparten av de som har dødd har gjort det i løpet av to dager. Gjennom tester har man kunnet utelukke ebola, denguefeber, Marburg-virus og gulfeber. 419 tilfeller er bekreftet og så langt har 53 mennesker dødd.

Det finnes flere faktorer som kan føre til en bredere spredning av sykdommen. Kongo har i flere tiår vært involvert i en konflikt mellom stammer, der ulike opprørsgrupper skaper flyktningstrømmer i landet. Helsevesenet er vanligvis utilstrekkelig, både når det gjelder ressurser og ledelse, og ved et større sykdomsutbrudd vil det ikke være mulig å hindre spredningen. I tillegg er folk allerede tungt belastet av de såkalte apekoppene.