UKRAINA-KONFLIKTEN En rekke vitneobservasjoner om at programlederen, som har stor innflytelse i republikanske kretser, er til stede i den russiske hovedstaden, fikk spekulasjoner om hans formålet med sitt besøk til å hagle.
En rekke uavhengige vitner hevder å ha sett det amerikanske nyhetsankeret Tucker Carlson i Moskva de siste dagene. Den russiske avisen Mash sier nå at han ankom byen 1. februar, og at han ble gjenkjent samme dag under sitt besøk på Bolsjojteateret i byen.
Den tidligere Fox News-vertens observerte aktuelle nærvær i den russiske hovedstaden har utløst diskusjoner om formålet med besøket der. Ifølge teorien som florerer mest har Carlson til hensikt å intervjue Russlands president Vladimir Putin. Kan det være noe substans i disse spekulasjonene, og hva vil et slikt intervju innebære?
Georgias republikanske representant Marjorie Taylor Greene skriver på X at «demokrater og deres propagandister i mediene frykter utsiktene til at Tucker Carlson skal intervjue Putin».
Med henvisning til Greenes kommentarer søndag minnet Russlands statsstøttede nyhetsbyrå Tass samme dag om at Kremls pressesekretær Dmitrij Peskov i 2023 sa at verden får «vente og se» om Putin vil snakke med Carlson.
Tidligere forsøk stoppet – av egen regjering
Carlson uttalte i slutten av september 2023 at han hadde forsøkt å få til et intervju med den russiske lederen, men at amerikanske myndigheter hadde satt en stopper for initiativet.
– Jeg prøvde å intervjue Vladimir Putin, og den amerikanske regjeringen stoppet meg, sier Carlson til den sveitsiske avisen Die Weltwoche.
Carlson forlot brått Fox News i april 2023 og har siden opprettet sin egen strømmetjeneste og vært vertskap for forskjellige show på sosiale medier. Han har blitt en populær figur blant russiske statlige mediekommentatorer og har blitt anklaget i hjemlandet for å gjengi russisk statspropaganda.
Kort tid etter at Moskva angrep Ukraina i februar 2022, publiserte TV-kanalen Mother Jones det de hevdet var en autentisk Kreml-melding, hvor statstilknyttede russiske kanaler ble oppfordret til å bruke Carlson-funksjoner i sine sendinger. Meldingen lød:
Det er viktig å utnytte klipp fra sendinger fra den populære Fox News-verten Tucker Carlson, som skarpt kritiserer handlingene til USA [og] NATO, deres negative rolle i å eskalere konflikten i Ukraina, [og] provoserende oppførsel fra lederne av de vestlige landene og NATO mot Russland og mot president Putin personlig.
Margarita Simonyan, som leder den statlige russiske TV-kanalen RT, uttalte i august 2023 at Carlson hadde bedt om å få gjøre et intervju med Kreml-sjef Putin. Hun la til i sammenheng at den tidligere Fox News-verten «gjør en god jobb».
Ifølge den svenske avisen Nordfront er Tucker Carlson fortsatt svært innflytelsesrik blant republikanerne. Publiseringen av hans intervju med den russiske presidenten kan mest sannsynlig bety dødsstøtet for Washingtons fortsatte støtte til Ukraina, skriver redaktøren.
