Småbygd dør når barnefamiliene flytter

SAMFUNN Digermulen i Lofoten står overfor en dramatisk befolkningsnedgang når fire av fem småbarnsfamilier varsler at de flytter fra bygda. Mangel på barnehageplass tvinger familiene til å søke seg bort, noe som vil få store konsekvenser for lokalsamfunnet.

Vesle Digermulen, en liten bygd med rundt 100 innbyggere sør på Hinnøya i Vågan kommune, står i fare for å miste 19 innbyggere når fire av fem småbarnsfamilier pakker koffertene og flytter, skriver NRK. Fraflyttingen skyldes primært mangel på et lokalt barnehagetilbud, som har gjort hverdagen for småbarnsforeldre uholdbar.

– Vi har gitt opp håpet. Det har gått for langt. Å bo her uten barnehage til barna våre går ikke, sier Hanne Sommerseth Olsen, en av foreldrene som planlegger å flytte.

Situasjonen har vært krevende for familiene i lang tid. I mangel på barnehage har foreldrene måttet organisere barnepass seg imellom, noe som har ført til at barn sendes fra hus til hus i arbeidstiden. Nærmeste barnehage ligger nå 56 kilometer unna i Laupstad, en avstand som gjør daglig pendling urealistisk for de fleste.

Konsekvensene av fraflyttingen strekker seg langt utover de berørte familiene. Digermulen skole, som allerede har få elever, vil stå igjen med kun én elev fra høsten 2025. Rektor Hilde-Sofie Aasgaard beskriver situasjonen som «kroken på døra» for skolen:

– Dette betyr at vi fra høsten 2025 står igjen med én elev ved Digermulen skole. Det er ikke en god skole for denne ene eleven.

Vågan-ordfører Vidar Tom Benjaminsen (H) erkjenner alvoret i situasjonen:

– Dette er ikke noe vi så for oss. Det slår beina under hele lokalsamfunnet.

Foreldrene avviser at deres beslutning om å flytte er et forsøk på å presse kommunens politiske ledelse. Hanne Sommerseth Olsen understreker at flere allerede har søkt barnehageplass andre steder og at beslutningen om å flytte er reell.

Situasjonen i Digermulen illustrerer sårbarheten til små lokalsamfunn når kritisk infrastruktur som barnehager legges ned og hvordan en levende landsbygd ikke er noe politikereliten vil satse på.