USA Rettssaken der Daniel Penny er anklaget for å ha forårsaket døden til hjemløse og psykisk syke Jason Neely startet forrige uke. Aktor hevdet at det var rasisme som påvirket Pennys handling.
På fredag ble åpningstalene holdt i den høyprofilerte rettssaken mot tidligere marinesoldat Daniel Penny (26). Han er siktet for uaktsomt drap av andre grad, det vil si uten intensjon og gjennom uaktsomhet, og risikerer nå femten års fengsel. Han benekter anklagene.
Rettssaken dreier seg om hendelsesforløpet da Penny, som er hvit, overmannet Jordan Neely (30) i en T-banevogn i New York den 1. mai 2023. Neely, en svart og schizofren uteligger, var på dette tidspunktet aggressiv, gjorde utfall mot de andre passasjerene og ropte at han skulle drepe dem. Penny overmannet ham derfor og presset ham ned på gulvet, hvor han holdt ham i et grep til de kom inn på stasjonen. Da var Neely bevisstløs, men hadde svak puls. Han døde kort tid etter.
«Dødsårsak: Rasisme»
Hendelsen fikk mye oppmerksomhet og da raseprovokatøren Al Sharpton hevdet i sin uttalelse at Neelys død var «forårsaket av rasisme», var mange, inkludert den avdødes familie, enige. Den assisterende aktor Dafna Yoran spilte delvis på rasemotivet i sitt åpningsinnlegg på fredag ved å hevde at Pennys «hensynsløshet» bunnet i hans manglende evne til å se Neely som «et medmenneske».
Forsvarsadvokat Thomas Kenniff snakket i sitt innlegg om passasjerenes frykt, at Penny ville hjelpe dem og at grepet hans rundt Neelys hals ikke hadde vært konstant. Han nevnte også at Neelys død skyldtes et hjerteinfarkt utløst av narkotikamisbruk og den stressende situasjonen. Dette er omstendigheter som ligner på de som rådet da George Floyd døde.
Utenfor rettssalen var det fullt av høylytte demonstranter, som juryen ble oppfordret av dommeren til å ignorere. Juryen, som vil forbli anonym, består av tolv personer fra Manhattan, hvorav fire skal være svarte. Deres oppgave blir å ta stilling til hvorvidt Pennys metoder var rimelige i den gitte situasjonen, eller om han innså at Neely kunne dø som følge av dem, men valgte å ignorere det.
Rettssaken vil vare i fire til seks uker.
