«ANTISEMITTISME» En gruppe på 128 personer, som til tross for advarsler fortsatte å forstyrre ordenen og bryte flyplassens regler, ble nektet ombordstigning, i likhet med alle andre som utviser samme oppførsel. Gruppen besto imidlertid av ortodokse jøder.
Det amerikanske transportdepartementet har pålagt det tyske flyselskapet Lufthansa en bot på 4 millioner dollar for en hendelse i 2022, der 128 jødiske passasjerer ble nektet ombordstigning på grunn av sin dårlige oppførsel.
Hendelsen fant sted i mai 2022 og involverte 128 passasjerer som, iført tradisjonelle ortodokse jødiske klær, brøt flyplassens regler og forstyrret den allmenne orden før en flyreise fra New York City via Frankfurt til Budapest. De ignorerte flyplassens maskepåbud, og da de ble nektet ombordstigning, skrek de, dyttet og forsøkte å tvinge seg forbi kontrollen.
Flyselskapet henviste innledningsvis til at personalet fulgte både flyplassens og flyselskapets regler. Som en konsekvens av brudd på ordensregler samt forstyrrende og respektløs oppførsel, ble den jødiske gruppen nektet ombordstigning – en behandling som ifølge flyselskapet rettmessig ville blitt gitt til enhver annen gruppe som hadde oppført seg på samme måte.
Jødisk makt
Hendelsen forårsaket imidlertid generelt raseri innad i det «jødiske samfunnet» og fanget oppmerksomheten til jødinnen Deborah Lipstadt, USAs spesialutsending for overvåking og bekjempelse av antisemittisme. I en uttalelse til NBC News forklarte hun at hun fant Lufthansa-hendelsen «helt utrolig» og fortsatte:
– Da jeg først hørte om det, sa jeg: ‘Å, dette må være feil – noen må ha rapportert feil’. Og så viste det seg selvfølgelig å være helt korrekt – og til og med verre enn vi kunne ha forestilt oss.
I sin klage mot selskapet fokuserte Lipstadt på to ting:
- Det mangler bevis for at samtlige individer i gruppen på 128 personer brøt regler – likevel ble alle gruppens medlemmer nektet ombordstigning.
- Alle medlemmene av gruppen tilhører det jødiske samfunnet, derfor er krenkende oppførsel mot den utsatte gruppen som sådan å betrakte som uttrykk for antisemittisme.
Lufthansa måtte senere samme år undertegne en «intensjonsavtale» med American Jewish Committee (AJC), der det slås fast at Lufthansa må innrette seg etter IHRAs definisjon av «antisemittisme», samt at AJC skal undervise flyselskapets ansatte i hvordan man identifiserer og reagerer mot såkalt antisemittisme. I juli 2022 forpliktet Lufthansas administrerende direktør Jens Ritter seg til å opprette en ledende stilling for «forebygging av diskriminering og antisemittisme».
Flyselskapet ble også presset til å betale hver av de 128 jødene som brøt flyplassens regler 20 000 dollar i erstatning – pluss en refusjon på 1 000 dollar. Den føderale transportmyndigheten kommenterte boten på sin hjemmeside med disse ordene:
Denne tilleggsboten, som kom etter en undersøkelse av mer enn 40 klager om diskriminering fra jødiske passasjerer om bord på flyet, er det største beløpet som noensinne er blitt krevd av et flyselskap i USA for brudd på borgerrettigheter.
USAs transportminister Pete Buttigieg fulgte opp med en offisiell kommentar til dette «antisemittisme»-dramaet og dets rettslige etterspill:
– Ingen skal diskrimineres når de reiser, og dagens avgjørelse sender en klar melding til flybransjen om at vi er klare til å undersøke og iverksette tiltak når passasjerers borgerrettigheter krenkes.
I dokumentet som ble vedlagt kunngjøringen av boten, og som altså ble utarbeidet av partene i fellesskap, forklares hendelsen på flyplassen som resultatet av «en uheldig serie av feilkommunikasjoner, feiltolkninger og feilbedømmelser gjennom hele beslutningsprosessen», og selskapet ber nok en gang ydmykt om unnskyldning for det inntrufne. Dokumentet avsluttes med disse ordene:
Lufthansa erklærer at de har nulltoleranse for enhver form for religiøs eller etnisk basert diskriminering – inkludert antisemittisme. Selskapet mener at de selv, i likhet med øvrige flyselskap, har et robust og fruktbart forhold til de jødiske samfunnene rundt om i verden, spesielt de i USA. Lufthansa anser det som et risikofritt valg for medlemmer av det ortodokse jødiske fellesskapet å fortsette å benytte Lufthansa-gruppen for reiser i hele Europa så vel som til Israel.
