– Konflikten i Ukraina er en borgerkrig mellom broderfolk

RUSSLAND I tre timer på torsdag svarte Russlands president på en rekke spørsmål om blant annet konflikten med Ukraina og Vesten. Putin avslørte blant annet at han ser ukrainere og russere som ett folk, og at han mener konflikten mellom landene er USAs skyld.

Torsdag ble det holdt en «årsoppsummering» med Russlands president Vladimir Putin, der han svarte på spørsmål fra journalister i tre timer. De fleste spørsmålene var knyttet til krigen i Ukraina og konflikten med NATO, men Putin svarte også på spørsmål fra en av sine «dobbeltgjengere».

Når det gjelder krigen i Ukraina, avslørte Putin at han ser på konflikten som en «borgerkrig» mellom broderfolk. Ved tidligere anledninger har Putin uttalt at han ser på den russiske etnisiteten som et tre med tre grener: russere, ukrainere og hviterussere, ettersom de alle stammer fra det gamle Rus som grunnla middelalderriket Kievriket.

Ifølge Putin har Russland i «tiår» forsøkt å bygge normale relasjoner med Ukraina, noe han mener Washington aktivt har sabotert. Dette kulminerte ifølge Putin med at USA investerte 5 milliarder dollar i det såkalte Euromaidan i 2014, noe som førte til at Ukraina fikk et nytt pro-vestlig styre.

– Etter statskuppet [i Kiev] i 2014 ble det klart for oss at vi med makt ikke lenger har lov til å ha noen form for normalt forhold til Ukraina.

Putin mener at NATOs aktive rolle i Euromaidan og militæralliansens «ukontrollerbare ønske om å krype nærmere våre grenser», samt det han beskriver som «et åtte år langt blodbad i Donbass» førte til «tragedien» som nå utspiller seg i Ukraina.

Vil «rense Ukraina for nazister»

På spørsmål om når krigen i Ukraina vil ta slutt, svarte presidenten at det bare vil skje når Russland har nådd sine mål og «renset Ukraina for nazister».

– Hvis de ikke vil forhandle, må vi fortsette å kjempe, sa Putin og la til at 747 stridsvogner og 2 000 andre kampkjøretøy allerede er ødelagt som en del av «demilitariseringen» av nabolandet.

Putin kommenterte også interne russiske krav om en ytterligere mobilisering til hæren , noe han mener ikke er nødvendig. Ifølge Putin er 300 000 soldater allerede mobilisert, hvorav de fleste allerede er stasjonert i konfliktsonen. På toppen av det hele hevdet Putin at det russiske forsvarsdepartementet klarte å rekruttere et stort antall frivillige.

– I går kveld fant jeg ut at vi har rekruttert 486 000 (menn). Strømmen av menn som vil beskytte fedrelandets interesser med våpen i hånd, stopper ikke, sa Putin.

Vesten «skjøt seg selv i foten» med sanksjonene

Journalistene stilte også spørsmål om Russlands økonomi og hvordan landet har overlevd vestlige sanksjoner, som Putin hevder å nå ha kommet seg helt fra. Ifølge Putin vokser den russiske økonomien, samtidig som han innrømmer at inflasjonen fortsatt er litt for høy.

– Det som er spesielt gledelig er at industrien vokser, sa Putin.

Til tross for sanksjonene har Russland ifølge Putin redusert utenlandsgjelden fra 460 milliarder dollar til 360 milliarder dollar, mens arbeidsledigheten er rekordlav på 2,9 prosent.

– Dette har aldri skjedd i Russlands historie. Det er en veldig god indikasjon på hvordan det går med økonomien, sa Putin.

Sanksjonene har redusert bruken av både dollar og euro, noe som ifølge Putin vil styrke den russiske rubelen på sikt.

– De [i Vesten] skjøt seg selv i foten. Er dette dårlig for oss? Egentlig ikke. Jo mer vi bruker vår nasjonale valuta, jo bedre. Dette øker var suverenitet, hevdet Putin.

– Vi har ikke gitt opp [dollaren og euroen], de har bare begynt å skape problemer for oss å gjøre forretninger med utenlandsk valuta.

Besvarte spørsmål fra KI-generert dobbeltgjenger

Putin hadde også en samtale med en «dobbeltgjenger» i form av en KI-generert person som presenterte seg som «en student fra St. Petersburg», men som så og hørtes ut akkurat som presidenten. KI Putin spurte presidenten om han bruker dobbeltgjengere, slik det har blitt hevdet i mange medier.

– Du ser ut som meg, du snakker med stemmen min. Men jeg har tenkt på dette, og det burde bare være én person som ser ut som meg og bruker stemmen min, og den personen skal være meg, sa presidenten og hevdet at Putin var hans «første dobbeltgjenger».

Når det gjelder den raske utviklingen av KI-teknologi, innrømmet Putin at det er noen risikoer, men at Russland må gjøre alt for å bli verdensledende på feltet fordi det ikke kan stoppes.