HISTORIE Den 10. april 1938 ble det avholdt en folkeavstemning i Østerrike hvor folket skulle velge om å godkjenne innlemmelsen i det tyske riket – Anschluss. 99,7% av folket stemte «ja».
Knapt en måned tidligere hadde den tyske hæren ankommet Østerrike for å beskytte landet mot en truende borgerkrig. Soldatene ble hilset som befriere hvor enn de kom, og den 14. mars gikk en stor parade gjennom hovedstaden Wien.
Samtidig med den tyske innmarsjen ble det bestemt at en folkeavstemning skulle holdes. Folket skulle selv få bestemme om de ville innlemmes i det tyske riket eller å fortsette videre som en egen nasjon. Initiativtakeren til folkeavstemningen var Adolf Hitler selv, da han mente «at folket snart skulle gis muligheten til å avgjøre sin egen fremtid og skjebne med en folkeavstemning». Datoen ble satt til 10. april.
Etter den tyske innmarsjen i Østerrike ble mengder av kommunistiske bråkmakere og andre samfunnsødeleggende elementer arrestert. Valget kunne likevel avholdes den 10. april. Spørsmålet på stemmeseddelen lød: Bekjenner du deg til vår leder Adolf Hitler og Østerrikes gjenforening med det tyske riket?
Nærmere 4 500 000 østerrikere gav sin stemme den 10. april; 99,73% av dem stemte «ja» til å bli en del av det tyske riket. I noen deler av Østerrike var «ja»-stemmene færre; i byen Innervillgraten stemte omtrent bare 70% av innbyggerne for «ja» til Anschluss.
Historikere og forskere mener i dag at intet valgfusk fant sted, men det menes likevel at avstemningen var rigget da «ja»-alternativet på valgseddelen var større enn «nei»-alternativet.
At østerrikerne, som noen motstandere av nasjonalsosialismen hevder, skulle ha stemt «ja» for at de følte seg truet av den tyske tilstedeværelsen og Gestapo-menn smygende i buskene, regnes derimot som ikke alt for sannsynlig. En folkeavstemning i Saarområdet, som ble overvåket av en internasjonal styrke med militærpersonell fra Storbritannia, Italia, Nederland og Sverige gav eksempelvis resultatet 90,73% for gjenforening med det nasjonalsosialistiske Tyskland. Videre stemte 97,32% av Sudettyskerne på NSDAP etter befrielsen av Sudetenland.
