FORSKNING Ny studie avdekker at mikroplast kan fungere som en effektiv plattform for bakterier til å danne biofilm og utvikle antibiotikaresistens. Forskere advarer om potensielle konsekvenser for global helse.
En nylig publisert studie i tidsskriftet Applied Environmental and Microbiology har avdekket en sammenheng mellom mikroplast og spredningen av antibiotikaresistente bakterier. Forskere ved Boston University har funnet at mikroplast kan fungere som et ideelt underlag for dannelsen av bakterielle biofilmer, noe som kan føre til økt antibiotikaresistens.
Studien fokuserte på E. coli-bakterier og deres evne til å danne biofilmer på mikroplast sammenlignet med glassoverflater. Resultatene viste at bakteriene som vokste på mikroplast dannet biofilmer som var betydelig større, vokste raskere og utviste høyere grad av antibiotikaresistens enn de som vokste på glass, melder CNN.
– Mikroplast fungerer som flåter – en bakterie alene kan kanskje ikke svømme nedover en elv, men ved å sitte i sin biofilm på en liten bit plast kan den spres til mange forskjellige miljøer, forklarer studiens førsteforfatter Neila Gross, doktorgradsstudent i materialvitenskap og ingeniørfag ved Boston University.
Biofilmer er tredimensjonale strukturer som bakterier danner for å beskytte seg mot ytre trusler. Disse slimete lagene fungerer som et slags panser og isolasjon, som tillater bakteriene å leve, trives og formere seg i sikkerhet. Studien fant at plastoverflater ser ut til å gi en spesielt sterk binding som tiltrekker seg de mest produktive bakteriene.
– Vi fant at koblingen mellom mikroplast og hvordan de fører til antimikrobiell resistens er både reell og ikke begrenset til ett enkelt antibiotikum. Det er bredt og påvirker mange vanlig brukte antibiotika, noe som gjør det virkelig bekymringsfullt, sier Muhammad Zaman, seniorforfatter av studien og professor i biomedisinsk ingeniørfag og global helse ved Boston University.
Forskerne testet biofilmene mot fire vanlig brukte antibiotika: ciprofloxacin, doxycyclin, fluoroquinolon og ampicillin. I alle tilfeller viste bakteriene som vokste på mikroplast en dramatisk økning i antibiotikaresistens sammenlignet med de som vokste på glasskuler.
Disse funnene kommer i kjølvannet av en tidligere studie utført ved Havforskningsinstituttet, som for første gang i Norge påviste sykdomsfremkallende bakterier på marin plast som også var resistente mot flere typer antibiotika.
.jpg){kind=link}